Έχοντας δημιουργήσει παπούτσια για μεγάλες επιδείξεις μόδας και τεράστια ονόματα της παγκόσμιας showbiz, όπως οι: Beyonce, Alicia Keys, Fergie και Lady Gaga και διαθέτοντας μία κατασκευαστική εμπειρία 36 χρόνων συνδυασμένη με ένα πτυχίο Καλών Τεχνών, ο Rene Van Den Berg είναι ίσως ο μοναδικός άνθρωπος στον κόσμο, που μετατρέπει τα παπόυτσια σε έργα τέχνης, ενώ ταυτόχρονα υπόσχεται, να μπορούμε να περπατήσουμε μέσα σε αυτά!
Έχοντας μία μεγάλη παράδοση ως οικογένεια στην κατασκευή υποδημάτων, πότε και πώς αποφασίσατε να “διαφοροποιηθείτε” και να ασχοληθείτε με την κατασκευή “ειδικών υποδημάτων”;
Στην ηλικία των 17 αποφάσισα να γίνω κατασκευαστής ορθοπεδικών παπουτσιών, ακολουθώντας την οικογενειακή παράδοση. Οι σπουδές τότε σε αυτό το αντικείμενο διαρκούσαν 8 χρόνια, αλλά εγώ ταυτόχρονα ήθελα να σπουδάσω και στην Καλών Τεχνών και έτσι σπούδασα και τα δύο. Επειδή μέσω των τεχνών αποκλειστικά δε μπορούσα να βγάλω αρκετά χρήματα, έμαθα την τέχνη της κατασκευής παπουτσιών. Μετά από δέκα χρόνια, κατάφερα να συνδυάσω αυτά τα δύο. Έμαθα την τέχνη του να κατασκευάζω παπούτσια με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο και μετά πρόσθεσα δημιουργικά στοιχεία σε αυτό και δημιούργησα τη δική μου εταιρεία, που υπάρχει 26 χρόνια τώρα. Ήδη κατασκευάζω παπούτσια για 36 χρόνια συνολικά…
Πώς είναι η δημιουργική διαδικασία, που ακολουθείτε; Εμπνέεστε από δικά σας ερεθίσματα ή δημιουργείτε υποδήματα κατόπιν συγκεκριμένης παραγγελίας;
Εξαρτάται. Τα κάνω και τα δύο. Μερικές φορές δημιουργώ για πελάτες ή για fashion designers, οι οποίοι θέλουν συγκεκριμένα παπούτσια για να συμπληρώσουν τα ρούχα στις collections τους. Σε αυτήν την περίπτωση πρόκειται ουσιαστικά για δικό τους σχέδιο και εγώ είμαι απλά ο εκτελεστής, που πρέπει να βρει τρόπο, να φτιάξει το παπούτσι ακριβώς όπως αυτοί το σχεδίασαν. Όταν δημιουργώ, με βάση τα δικά μου σχέδια, δεν περιορίζομαι από τα σχήματα και τις μορφές. Όταν δεν υπάρχουν όρια και έχεις πολλή γνώση στην κατασκευή παπουτσιών και όταν εμπνέεσαι -βασικά από όλα- από ό,τι βλέπεις γύρω σου, είναι πολύ ωραία να έχεις όλη αυτή τη δημιουργικότητα και την εμπειρία και να μπορείς να κάνεις ό,τι ακριβώς θέλεις! Στο τέλος όλο αυτό γίνεται μια μορφή τέχνης και δεδομένου ότι έχω και ένα πτυχίο σχολής Καλών Τεχνών, μπορώ να πω ότι λειτουργώ ως καλλιτέχνης!
Έχοντας δημιουργήσει υποδήματα για μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας showbiz, μεταξύ των οποίων η Beyonce, η Alicia Keys, η Fergie και η Lady Gaga τι διαφορές θα εντοπίζατε, όταν δημιουργείτε για stars και όταν δημιουργείτε για ιδιώτες;
Κατ’αρχάς, η ουσία σε όλα βρίσκεται στο να κάνει το παπούτσι τη δουλειά του! Αν, για παράδειγμα, χρειάζονται το παπούτσι για μία performance, τότε πρέπει να είναι πολύ σταθερά και άνετα. Και υπάρχει πάντα τρόπος να τα κάνεις άνετα με μεγάλη σταθερότητα. Αυτή είναι η δουλειά μου! Αυτή είναι, άλλωστε, η προστιθέμενη αξία της γνώσης μου στην κατασκευή παπουτσιών. Για ιδιωτικούς πελάτες είναι βασικά το ίδιο, απλά με λιγότερη εστίαση στο extravagant design. Δηλαδή, είναι περισσότερο ένα “κανονικό” παπούτσι, που χρειάζεται μια πολύ καλή εφαρμογή, πολύ καλή σταθερότητα και λειτουργικότητα και λιγότερη έμφαση στο design. Ωστόσο, αν ένας πελάτης θέλει ένα extravagant παπούτσι, φυσικά και μπορεί να το έχει. Κανένα πρόβλημα! Όλα είναι εφικτά!
Πώς ακριβώς προέκυψε η ενασχόλησή σας με τα χάλκινα γλυπτά παπουτσιών;
Είχα μια ιδέα στο μυαλό μου για ένα τριών διαστάσεων παπούτσι, που όμως δε θα ήταν φτιαγμένο με τον παραδοσιακό τρόπο. Και μετά σκέφτηκα να κατασκευάσω ένα ομοίωμα σε ένα πολύ βασικό και ακατέργαστο υλικό, απλά για να δω πώς θα ήταν. Πήρα, λοιπόν, καλώδια από χαλκό και κερί και έφτιαξα ένα καλούπι. Αλλά, όταν το έφτιαξα, σκέφτηκα ‘γιατί να φτιάξω κανονικό παπούτσι από αυτό και να μην το αφήσω, όπως είναι, εφόσον είναι τόσο όμορφο;’ Έτσι το πήγα σε μία εταιρεία κατασκευής προϊόντων από χαλκό και μου μετέτρεψαν τα σχέδιά μου σε χάλκινα γλυπτά.
Πού μπορεί να προμηθευτεί κάποιος καταναλωτής τις δημιουργίες σας;
Δε μπορεί! Δεν υπάρχει κατάστημα. Όλα τα παπούτσια μου γίνονται κατόπιν παραγγελίας! Αν κάποιος θέλει να παραγγείλει κάτι, η διαδικασία είναι λίγο μεγάλη. Θέλω αρχικά να έχω μια προσωπική επικοινωνία και προτιμότερο σε ατομικό επίπεδο. Μετά παίρνω τα μέτρα του ποδιού και στη συνέχεια δημιουργώ ένα δοκιμαστικό παπούτσι. Ο πελάτης έρχεται για το fitting, γίνονται όσες αλλαγές πρέπει να γίνουν, ώστε το παπούτσι να εφαρμόζει τέλεια και μετά φτιάχνω ένα ακόμη δοκιμαστικό παπούτσι, που θα μοιάζει ακριβώς με αυτό, που ο πελάτης θα παραλάβει στο τέλος, ώστε να ξέρω το τελικό αποτέλεσμα. Κατασκευάζω, όμως, μόνο ένα παπούτσι! Στη συνέχεια το δείχνω στον πελάτη και αν συμφωνήσει με το τελικό αποτέλεσμα, τσεκάρουμε τις τελευταίες λεπτομέρειες ή αλλαγές, που θέλουμε να κάνουμε, μέχρι να είμαστε και οι δύο ευχαριστημένοι και το fitting τελειώνει. Τέλος, όταν όλα είναι έτοιμα και είμαι σίγουρος, ότι ο πελάτης μπορεί να περπατήσει άνετα με το συγκεκριμένο παπούτσι, κατασκευάζω το τελικό. Όλη αυτή η διαδικασία διαρκεί για δύο μήνες, αλλά η κατασκευή για ένα ζευγάρι παπούτσια διαρκεί δύο εβδομάδες. Κανείς δε μπορεί να καταλάβει πόσο περίπλοκη και απαιτητική είναι αυτή η διαδικασία…
